Origen de les sabates MBT: realitats o mites

He tingut la sort de poder visitar unes tribus Masais en dos viatges a Tanzània als Parcs Nacionals del Serengueti i del Ngorongoro, i a totes dues em va cridar l'atenció veure uns homes molt alts i esvelts calçats amb trossos de pneumàtic de moto. Eren els massais, i per deformació professional em van venir a la memòria les sabates MBT.

En efecte, l'enginyer biomecànic Karl Müller el 1995 es va inspirar en la forma de calçar els pastors de les tribus Masais per dissenyar les sabates MBT (Masai Barefoot Technology).

Aquestes reflexions vénen a col·lació quina és la meva opinió sobre aquestes sabates que fa uns anys s'han posat de moda. Com sol passar gairebé sempre, amb la novetat tot són meravelles, influenciat per la publicitat repetitiva i impactant que acompanya el producte.

Una de les preguntes que ens fan els nostres pacients és val la pena que ens gastem tants diners en unes sabates? Són realment efectius?

La nostra resposta és sempre la mateixa: Depèn de la constitució de cada persona i de la patologia dels peus. Hem de tenir present que els massatges – el poble d'on va sortir la idea d'aquest tipus de calçat – són de complexió alta, esvelts, s'alimenten molt frugalment i estan acostumats a caminar descalços. A més, recorren molts quilòmetres diaris a peu.

Al nostre parer, aquest nou model de sabata, caracteritzat pel seu balanceig, no és apropiat per a tot tipus de peus.

Hem constatat que les persones amb peus plans, valcs o plans valcs i genu valgos està contraindicat aquest tipus de sabates ja que el seu balanceig provoca una inclinació dels genolls cap a l'interior de l'eix del cos dificultant la marxa.

No obstant això, poden estar indicats en pacients afectats de fascitis plantar, ja que en no tocar el taló a terra la fàscia a nivell de la seva inserció al taló pot descansar i desinflamar-se. També poden ser útils en els pacients que pateixen metatarsàlgies molt severes, ja que, a causa del gruix de la seva sola, esmorteeix el dolor plantar

En resum, les sabates MBT són còmodes perquè subjecten molt bé el peu i tenen una sola gruixuda, però no estan indicades per a qualsevol tipus de peu. A més, podem afirmar que qualsevol sabata de certa qualitat que compleixi les premisses anteriorment esmentades generarà els mateixos beneficis que els MBT.

Fins aquí m'opinió sobre aquest tipus de calçat. Per als qui vulguin saber una mica més de la idiosincràsia d'aquesta tribu els faig un resum breu.

És un poble nòmada que segueix subsistint del pasturatge. Viu en assentaments anomenats manyattas, cercles de cabanyes protegides per una tanca forta i espinosa (“bomes”) per protegir i controlar el bestiar. Les cabanyes es construeixen amb tova preparada a base de fang, excrements de vaca i palla, per impermeabilitzar-lo i endurir-lo. A l'interior de les cabanyes regna la foscor i l'única llum que entra és a través de petites lluernes.

En tot moment ens va atendre un jove massai, que ens va mostrar tot el poblat i, amb un anglès molt acceptable, ens va explicar la idiosincràsia del seu poble i va contestar a totes les nostres preguntes.

Un dels moments més emotius va ser quan ens va mostrar lescola primària. Els nens es van aixecar per saludar-nos i ens van obsequiar amb unes curtes cançons. Els estudis de secundària es duen a terme a escoles estatals on és obligatòria la barreja de nens de diferents ètnies. D'aquesta manera, s'intenta evitar el tribalisme.

L'estructura social massai està jeràrquicament organitzada. Hi ha guerrers, caps de família i ancians, són els encarregats de prendre les decisions importants, de manera igualitària i reunits en consell.

Professen una religió monoteista i austera, amb el déu de la pluja – Ngai- com a divinitat suprema. Són polígams, i cada home pot arribar a tenir 10 dones, cadascuna amb cabanya pròpia. D'altra banda, sexualment és un poble molt promiscu, permetent les relacions extraconjugals d'homes i dones. “Si un massai passa per aquest poblat pot tenir relacions amb alguna de les nostres dones”, ens expliquen.

Quant a l'alimentació, es basa principalment en el consum de la llet de les vaques, ocasionalment barrejada amb la sang d'aquests animals. Poques vegades maten el bestiar per alimentar-se, excepte de tant en tant alguna ovella o cabra aprofitant tot l'animal: les banyes les fan servir com a recipients; amb les peülles dels ossos fan adorns, tallin la pell per confeccionar calçat, roba, proteccions per dormir i cordes.

Els massai són de constitució esvelta i faccions fines. La seva indumentària folgada és de colors cridaners. Teles tenyides de vius tons vermellosos i blavosos envolten els seus esvelts cossos. Les dones solen adornar-se amb peces i collarets multicolors

En l'actualitat la majoria dels massais es dediquen a les tasques més difícils del pasturatge, i els nens són els encarregats de vigilar el bestiar. Durant la nostra estada hem conegut massa guies, pastors, cambrers, formats a la manera occidental.

És un poble orgullós dels costums dels avantpassats. Com diuen ells “els massegeu sempre serem massau”.